고유가 쇼크! 항공사 줄도산 위기, '이것' 때문에 더 심각해진다

이란 전쟁이 촉발한 유가 급등, 항공업계 덮친 위기

이란 전쟁으로 인한 국제유가 급등이 글로벌 항공사들을 강타하고 있습니다. 노선 축소는 물론 일부 항공사는 유동성 위기까지 겪으며 어려움이 가중되고 있습니다. 특히 호르무즈 해협 봉쇄가 장기화될 경우, 항공유 대란으로 이어져 항공업계의 재편을 가속화할 수 있다는 전망이 나오고 있습니다. 로이터통신과 연합뉴스는 이러한 상황을 심층적으로 보도했습니다.

 

 

 

 

좌석 줄이고 노선 축소…허리띠 졸라매는 항공사들

글로벌 2위 항공사인 유나이티드항공은 사상 최고 매출을 기록했음에도 불구하고, 국제유가 급등에 따른 연료비 부담 증가를 이유로 연간 실적 전망치를 하향 조정했습니다. 델타항공은 연간 실적 전망 업데이트를 보류했고, 알래스카항공은 기존 가이던스를 철회하는 등 실적 불확실성이 커졌습니다. 미국의 저가 항공사들은 의회에 항공유 부담 완화를 위한 한시적 세금 감면을 요청하는 서한을 보내기도 했습니다.

 

 

 

 

유럽·아시아 항공사도 예외는 아니다

유럽과 아시아의 항공사들도 예외는 아닙니다. 독일 루프트한자는 약 2만 편의 단거리 노선 항공편을 취소하여 4만 톤 이상의 항공유를 절감할 계획이며, 스칸디나비아항공은 고유가 부담으로 약 1000편의 항공편을 취소했습니다. 홍콩 캐세이퍼시픽, 말레이시아 에어아시아X, 뉴질랜드 에어뉴질랜드 등 아시아 항공사들도 연료 절감을 위해 일부 노선을 축소했습니다. 국내 항공사들도 최고 등급인 33단계 유류할증료를 적용하며 비상 경영 체제에 돌입했습니다.

 

 

 

 

파산 위기까지 내몰린 스피릿항공, 구제금융 검토

회사 자체가 사라질 위기에 처한 곳도 있습니다. 스피릿항공은 지난해 8월 두 번째 파산 보호를 신청했으며, 올여름까지 파산 보호 절차를 벗어날 예정이었으나 항공유 가격 급등으로 계획이 흔들리고 있습니다. 이에 따라 미국 정부는 최대 5억 달러 규모의 구제금융을 검토 중이며, 도널드 트럼프 미국 대통령은 스피릿항공의 인수 가능성을 언급하기도 했습니다.

 

 

 

 

항공유, 전체 비용의 30% 차지하는 '치명적 약점'

글로벌 항공사들이 항공유 가격에 민감하게 반응하는 이유는 운영 비용의 약 25~30%를 차지하기 때문입니다. 대한항공의 올해 1분기 연료비는 매출액의 약 24%를 차지했습니다. 국제유가는 이란 전쟁 발발 후 급등하여 배럴당 110달러까지 치솟았으나, 최근 휴전 기대감과 2차 회담 결렬 등으로 변동성을 보이고 있습니다. 하지만 국제유가가 진정되더라도 항공유 가격은 단기간에 정상화되기 어려울 수 있다는 전망이 나옵니다.

 

 

 

 

공급 위기로 번질 수 있는 항공유 문제, 업계 재편 가속화

국제항공운송협회(IATA)는 호르무즈 해협이 다시 열리더라도 중동의 정제 능력 차질을 고려하면 공급이 필요한 수준으로 돌아가는 데 수개월이 걸릴 것이라고 전망했습니다. 에너지 애스펙츠는 정유 시설의 지하 손상 정도가 불확실하며 재가동 시 가장 큰 우려 요인이라고 설명했습니다. 이러한 고유가 상황은 재무 구조가 취약한 저비용 항공사들의 도태를 가속화하고, 거대 항공사들의 시장 지배력을 강화하는 등 업계 구조조정을 촉진할 것으로 예상됩니다.

 

 

 

 

고유가, 항공업계의 숨통을 조인다

이란 전쟁으로 촉발된 국제유가 급등은 항공사들의 비용 부담을 가중시키고 있습니다. 노선 축소, 좌석 감소 등 허리띠를 졸라매는 항공사들이 늘고 있으며, 일부는 파산 위기에까지 몰리고 있습니다. 항공유 가격 상승은 물론 공급 부족 우려까지 더해지면서 항공업계의 구조적 재편이 가속화될 전망입니다.

 

 

 

 

항공업계 위기, 궁금해하실 만한 점들

Q.항공유 가격이 이렇게 급등하는 이유는 무엇인가요?

A.이란 전쟁으로 인한 지정학적 불안정성과 호르무즈 해협 봉쇄 가능성 등이 국제유가 급등을 촉발했습니다. 또한 중동 지역의 정유 시설 차질 및 물류 병목 현상도 항공유 가격 하락을 더디게 만드는 요인입니다.

 

Q.항공사들은 유가 상승에 어떻게 대응하고 있나요?

A.노선 및 좌석 축소, 항공편 취소, 유류할증료 인상, 항공권 가격 인상 등 다양한 방법으로 비용 부담을 줄이거나 소비자에게 전가하고 있습니다. 일부 항공사는 파산 보호 신청이나 구제금융을 검토하기도 합니다.

 

Q.이번 유가 급등이 항공업계 재편을 가속화할 것이라는 전망은 무엇인가요?

A.고유가 상황이 지속되면 재무 구조가 취약한 저비용 항공사들이 도태되고, 자본력이 풍부한 대형 항공사들의 시장 지배력이 강화될 것으로 예상됩니다. 이는 항공업계의 전반적인 구조조정을 촉진할 수 있습니다.