생수병의 충격: 600만 개 미세 플라스틱, 뇌까지 위협하는 진실

생수 속 미세 플라스틱, 수돗물보다 3배 많다

최근 미국 오하이오주립대 연구팀의 충격적인 연구 결과가 발표되었습니다. 생수병 속 미세·나노 플라스틱 입자가 수돗물보다 평균 3배 더 많이 검출되었는데요. 리터당 평균 600만 개의 플라스틱 입자가 생수에서, 수돗물에서는 200만 개 수준이었습니다. 이는 가장 깨끗한 생수의 플라스틱 함량이 오염도가 높은 수돗물과 비슷한 수준임을 의미합니다. 전문가들은 플라스틱 병 자체가 주요 오염원이므로, 수돗물을 정수하여 유리나 스테인리스 용기에 담아 마시는 것이 플라스틱 노출을 줄이는 효과적인 방법이라고 조언합니다.

 

 

 

 

한 모금에 1150만 개? 나노 플라스틱의 위험성

생수 한 모금을 마실 때마다 평균 260만~1150만 개의 플라스틱 입자를 섭취하게 된다는 분석입니다. 특히 생수에서 발견된 플라스틱 입자의 66%는 나노플라스틱으로, 이는 머리카락보다 100배 작은 크기입니다. 이러한 나노플라스틱은 소화기관을 통과해 혈관을 타고 체내를 순환하며 장기에 축적될 뿐만 아니라, 뇌를 보호하는 혈액뇌장벽까지 통과할 수 있다는 충격적인 사실이 밝혀졌습니다. 이는 우리 건강에 심각한 위협이 될 수 있습니다.

 

 

 

 

생수병 PET가 주범, 흔들고 열 때마다 플라스틱 방출

생수에서 가장 많이 검출된 플라스틱은 생수병 재료인 PET(폴리에틸렌 테레프탈레이트)였습니다. 그 뒤를 이어 정수 시스템에 사용되는 폴리아마이드, 병뚜껑 밀폐재에서 나온 고무 등이 검출되었습니다. 병을 열고 닫거나 흔들 때, 혹은 온도 변화가 있을 때마다 플라스틱 입자가 물속으로 떨어져 나오는 것으로 분석되었습니다. 이는 우리가 무심코 마시는 생수 한 병에 얼마나 많은 플라스틱이 포함될 수 있는지 보여주는 단적인 예입니다.

 

 

 

 

새로운 기술로 밝혀진 나노 플라스틱의 진실

연구팀은 전자현미경과 광열적외선분광법이라는 신기술을 활용하여 기존 연구에서 놓쳤던 300나노미터(㎚)까지 작은 입자를 식별했습니다. 기존 기술로는 5~10㎛ 이상 입자만 찾아낼 수 있었지만, 이번 연구를 통해 수돗물 플라스틱 입자의 80%가 5㎛보다 작다는 사실이 밝혀졌습니다. 이는 기존 연구들이 플라스틱 입자의 상당 부분을 간과했을 가능성을 시사하며, 실제 나노플라스틱의 위험성은 더욱 클 수 있음을 경고합니다.

 

 

 

 

건강을 위한 선택: 생수 대신 수돗물을!

미세·나노 플라스틱 노출을 최소화하기 위해 생수 소비를 줄이고 일회용 플라스틱 사용을 억제해야 합니다. 가장 효과적인 방법은 생수 구매를 중단하고 수돗물을 정수하여 유리나 스테인리스 용기에 담아 마시는 것입니다. 이를 통해 용기에서 발생하는 추가적인 플라스틱 오염을 차단하고 건강을 지킬 수 있습니다.

 

 

 

 

생수 속 플라스틱, 더 궁금하신 점이 있으신가요?

Q.나노 플라스틱은 정말 뇌까지 갈 수 있나요?

A.네, 1㎛ 이하의 나노플라스틱은 혈액뇌장벽을 통과할 수 있다는 학계의 분석이 있습니다. 이는 뇌 건강에 대한 잠재적 위험성을 시사합니다.

 

Q.수돗물은 안전한가요? 플라스틱이 없나요?

A.수돗물에서도 플라스틱이 검출되지만, 생수보다는 그 양이 적습니다. 수돗물의 플라스틱은 주로 수원지에서 유입된 것으로 분석되며, 정수 과정에서 추가적인 오염을 줄이고 유리나 스테인리스 용기에 담아 마시면 플라스틱 노출을 크게 줄일 수 있습니다.

 

Q.어떤 종류의 플라스틱이 가장 많이 검출되었나요?

A.생수에서는 생수병 재료인 PET가 가장 많이 검출되었으며, 그 외 폴리아마이드, 고무 등이 검출되었습니다. 수돗물에서는 폴리아마이드가 가장 많았습니다.