1000만 고령층의 절규: '월 86만원 연금으론 못 산다'…노동 시장에 갇힌 노년

고령화 시대의 그림자: 1000만 경제 활동 인구 돌파

55세부터 79세까지의 고령층 경제활동인구가 1000만 명을 넘어섰습니다. 통계청의 '2025년 5월 경제활동인구조사 고령층 부가조사 결과'에 따르면, 올해 5월 기준 고령층 인구는 1644만 7000명으로, 이는 1년 전보다 46만 4000명 증가한 수치입니다. 이는 15세 이상 인구의 36.0%에 달하며, 고령층의 경제적 활동이 더욱 중요해지고 있음을 시사합니다. 이들의 경제 활동은 단순히 숫자의 증가를 넘어, 우리 사회가 직면한 고령화 문제의 심각성을 드러냅니다.

 

 

 

 

생계 유지를 위한 선택: 연금만으로는 부족하다

고령층이 계속해서 일자리를 찾는 가장 큰 이유는 생활비 때문입니다. 고령층의 약 70%가 계속 일하기를 원한다는 사실은, 현재의 연금 제도로는 생계를 유지하기 어렵다는 현실을 반영합니다. 고령층의 월평균 연금 수령액은 86만원에 불과한데, 이는 1인 기준 노후 최소생활비인 136만 1000원의 63% 수준에 그칩니다. 이러한 경제적 어려움은 고령층이 노동 시장에 더 오래 머물 수밖에 없는 구조를 만들고 있습니다.

 

 

 

 

고령층의 노동 시장: 현실과 어려움

고령층 취업자는 978만 명으로, 1년 전보다 34만 4000명 증가했습니다. 고령층 경제활동참가율과 고용률은 각각 60.9%, 59.5%로, 모두 역대 최고 수준을 기록했습니다. 그러나 산업별, 직업별 분포를 살펴보면, 고령층은 주로 보건·사회·복지, 제조업 등 특정 분야에 집중되어 있으며, 단순 노무 종사자, 서비스 종사자 비중이 높습니다. 이는 고령층이 양질의 일자리를 얻기 어렵고, 불안정한 고용 환경에 놓여 있음을 의미합니다.

 

 

주된 일자리에서의 이탈: 평균 52.9세

대부분의 고령층은 생애 주된 일자리에서 계속 일하지 못하는 실정입니다. 고령층 중 가장 오래 근무한 일자리에서 지금도 근무하고 있는 사람의 비율은 30.1%에 불과하며, 69.9%는 이미 해당 일자리를 그만둔 경험이 있습니다. 가장 오래 근무한 일자리를 그만둘 때의 평균 나이는 52.9세로, 예상보다 이른 시기에 직장을 떠나야 하는 현실을 보여줍니다. 이는 고령층의 경제적 불안정성을 더욱 심화시키는 요인으로 작용합니다.

 

 

 

 

일자리를 떠나는 이유: 사업 부진, 건강, 가족

고령층이 가장 오래 근무한 일자리를 그만둔 이유는 다양합니다. 사업 부진, 조업 중단, 휴업, 폐업(25.0%), 건강 악화(22.4%), 가족 돌봄(14.7%) 등이 주요 원인으로 꼽혔습니다. 이는 고령층이 예상치 못한 상황으로 인해 일자리를 잃게 되거나, 건강 문제 또는 가족의 필요에 의해 어쩔 수 없이 직장을 그만두는 경우가 많다는 것을 의미합니다. 이러한 요인들은 고령층의 경제적 어려움을 더욱 악화시키는 결과를 초래합니다.

 

 

 

노동 시장에 머물고 싶어하는 고령층: 73.4세까지

고령층 중 장래에 일하기를 원하는 사람은 1142만 1000명으로 전체의 69.4%를 차지합니다. 근로 희망 비율은 역대 최고치였던 작년과 같은 수준입니다. 장래 근로를 희망하는 고령층의 근로 희망 연령은 평균 73.4세로, 1년 전보다 0.1세 상승했습니다. 이는 고령층이 경제적 어려움뿐만 아니라, 일하는 즐거움, 사회 기여 등 다양한 이유로 노동 시장에 더 오래 머물고 싶어한다는 것을 보여줍니다.

 

 

결론: 고령층의 현실, 그리고 우리가 해결해야 할 과제

고령층 경제활동인구 1000만 명 시대는 우리 사회가 고령화 문제에 직면하여 해결해야 할 과제가 많다는 것을 보여줍니다. 부족한 연금, 불안정한 일자리, 건강 문제 등 고령층이 겪는 어려움은 개인의 문제가 아닌 사회 전체가 함께 고민하고 해결해야 할 문제입니다. 고령층의 안정적인 노후를 위해, 연금 제도의 개선, 양질의 일자리 창출, 건강 관리 지원 등 다각적인 노력이 필요합니다.

 

 

 

자주 묻는 질문과 답변

Q.고령층의 월평균 연금 수령액은 얼마인가요?

A.고령층의 월평균 연금 수령액은 86만원입니다.

 

Q.고령층이 가장 오래 근무한 일자리를 그만두는 이유는 무엇인가요?

A.사업 부진, 건강 악화, 가족 돌봄 등이 주요 원인입니다.

 

Q.고령층이 희망하는 근로 희망 연령은 몇 세인가요?

A.평균 73.4세입니다.