벨기에 동굴의 충격: 여성과 어린이 네안데르탈인, 식인의 희생양?

고대 인류의 비밀: 벨기에 동굴에서 발견된 식인 행위의 흔적

벨기에 왈로니아 지역의 고예 동굴에서 발견된 네안데르탈인 유골 분석 결과, 매우 특이하고 선택적인 식인 풍습이 확인되었습니다. 이 소름 돋는 발견은 인류학계에 큰 파장을 일으키며, 고대 인류의 삶과 죽음에 대한 새로운 시각을 제시합니다. 4만 1천 년에서 4만 5천 년 전, 네안데르탈인이 문화적 쇠퇴기에 접어들고 현생 인류가 북유럽에 막 도착하기 시작한 시기에 발생한 이 사건은, 당시 사회의 복잡한 역학 관계를 짐작하게 합니다.

 

 

 

 

북유럽 최대 네안데르탈인 유해 집단: 고예 동굴의 비밀

고예 동굴은 북유럽에서 네안데르탈인 유해가 가장 많이 발굴된 곳으로, 총 101점의 골격 잔해가 발견되었습니다. 이는 북유럽에서 발견된 네안데르탈인 유해 중 가장 큰 집합체입니다. 이번 연구에서는 고유전학적 분석과 재조립을 통해 최소 6명의 개체가 확인되었으며, 이들의 뼈에서는 인위적인 변형 흔적이 발견되었습니다. 이는 동물을 도살할 때와 비슷하게 도살 흔적, 뼈를 부순 흔적, 뼛조각을 도구로 사용한 흔적 등, 식인 행위의 강력한 증거로 해석됩니다.

 

 

 

 

선택된 희생자: 여성과 어린이, 그리고 식인의 그림자

분석 결과, 희생자들은 성인 또는 청소년 여성 4명, 남성으로 추정되는 청소년 1명, 신생아 남성 1명으로 구성되어 있었습니다. 특히, 여성 4명은 평균적인 네안데르탈인 여성보다 체구가 작고 가냘팠던 것으로 분석되어, 특정 집단을 의도적으로 표적으로 삼았을 가능성을 시사합니다. 이러한 선택성은 식인 행위가 단순히 생존을 위한 수단을 넘어, 사회적, 문화적 요인과 연관되었을 수 있음을 암시합니다.

 

 

 

 

외부 집단 식인 풍습의 가능성: 동위원소 분석의 결과

유해의 동위원소 분석 결과, 이들이 발견된 곳과는 다른 지역에서 오랫동안 살았던 흔적이 발견되었습니다. 이는 이들이 현지 출신이 아닌 다른 지역 출신임을 의미하며, 식인 행위가 집단 내부 구성원을 섭취하는 내집단 식인 풍습이 아닌 외부 집단을 표적으로 삼은 외부 집단 식인 풍습에 따른 희생물이었을 가능성을 높입니다. 이러한 분석은 당시 네안데르탈인 사회의 복잡한 관계와 갈등을 보여주는 중요한 단서가 됩니다.

 

 

 

 

네안데르탈인 간의 갈등? 식인의 배경

연구를 주도한 프랑스 보르도 대학의 인류학자 퀀틴 코스네프로아는 “이들이 왜 표적이 됐는지 정확히 알 수는 없지만, 성인(또는 청소년) 여성 4명과 어린이 2명으로 이뤄진 조합을 우연이라고 보기엔 너무 구체적이다”라고 지적했습니다. 연구진은 “최소한, 단일 인접 지역의 하나 또는 여러 집단의 약한 구성원을 의도적으로 표적으로 삼았을 가능성이 있다”고 밝혔습니다. 당시 유럽에는 현생 인류가 점차 들어오면서 네안데르탈인 집단 간에 인구적 압력이 커지고 있었다는 점도 식인의 배경으로 제시되고 있습니다.

 

 

 

 

미스터리는 계속된다: 식인의 주체

식인의 주체가 네안데르탈인인지 현생 인류인지 여부는 명확하지 않습니다. 현생 인류가 이들과 연관됐을 가능성을 배제할 수는 없으나 네안데르탈인 집단 간의 갈등을 통해 식인이 발생했을 가능성이 더 유력한 것으로 연구진은 보고 있습니다. 사람 뼈를 도구로 재활용하는 행위는 지금까지 네안데르탈인에게서만 발견되었으며, 구석기 시대 후기 유럽의 현생 인류 유적지에서는 사람 뼈를 도구로 삼은 흔적이 한 번도 확인된 적이 없다는 점도 이를 뒷받침합니다.

 

 

 

 

핵심만 콕!

벨기에 동굴에서 발견된 네안데르탈인 유골 분석 결과, 식인 행위의 강력한 증거가 발견되었습니다. 여성과 어린이를 포함한 특정 집단이 희생되었으며, 외부 집단 간의 갈등이 식인의 원인일 가능성이 높습니다. 식인의 주체는 불분명하지만, 네안데르탈인 사회의 복잡한 관계와 당시 시대상을 보여주는 중요한 발견입니다.

 

 

 

 

궁금증 해결! 자주 묻는 질문

Q.식인은 왜 발생했나요?

A.정확한 이유는 알 수 없지만, 집단 간의 갈등, 인구적 압력, 생존을 위한 수단 등 다양한 요인이 복합적으로 작용했을 것으로 추정됩니다.

 

Q.식인의 주체는 누구인가요?

A.네안데르탈인 또는 현생 인류, 혹은 둘 다일 가능성이 있습니다. 추가 연구가 필요합니다.

 

Q.더 자세한 정보를 얻을 수 있는 방법은?

A.사이언티픽 리포트(Scientific Reports)에 발표된 논문을 참고하거나, 관련 연구 자료 및 뉴스 기사를 통해 더 많은 정보를 얻을 수 있습니다.