뜨거워지는 동해, 바다의 경고: 이상 기후 변화와 어획량 감소의 심각한 그림자

동해안, 겨울에도 여름에도…변화의 시작

겨울철 동해 바다가 따뜻해지면서, 익숙했던 어획 풍경에 변화가 감지되고 있습니다. 특히, 겨울 별미였던 도루묵이 2021년 이후 여름에도 잡히는 현상이 나타나면서, 단순한 계절 변화를 넘어선 심각한 기후 변화의 징후를 보여주고 있습니다. 강릉원주대 이충일 교수의 연구 발표에 따르면, 이러한 변화는 동해안 연안 환경의 급격한 변화와 밀접하게 관련되어 있습니다. 이러한 변화는 우리의 식탁을 위협할 뿐만 아니라, 해양 생태계 전체의 균형을 무너뜨릴 수 있다는 점에서 더욱 주목해야 합니다.

 

 

 

 

1980년대의 기억, 2010년 이후의 현실

1980년대 겨울철 경북 포항 앞바다의 환경이 2010년 이후 강릉, 양양을 지나 속초 연안까지 북상하며 서해보다 더 빠르게 따뜻해지고 있다는 연구 결과가 발표되었습니다. 이는 단순히 특정 지역의 변화가 아니라, 동해안 전체가 겪고 있는 심각한 문제임을 시사합니다. 이러한 변화는 해양 생태계에 예측 불가능한 영향을 미치며, 어획량 감소와 어종 분포 변화를 초래하고 있습니다. 이러한 현상은 이미 우리 눈앞에 현실로 나타나고 있으며, 더 늦기 전에 대응해야 합니다.

 

 

 

 

사라지는 겨울, 변해가는 어종

동해 주 어획 어종의 변화는 더욱 뚜렷하게 나타나고 있습니다. 1970년 연간 1천 톤에 불과하던 방어류는 2020년 1만 톤 가까이 증가했지만, 살오징어는 7만 톤 수준에서 1만 톤 조금 넘게 잡히는 등 극명한 대비를 보이고 있습니다. 멸치 또한 2010년 이전 12월에 가장 많이 잡혔지만, 2021년 이후에는 때를 가리지 않고 잡히는 등, 어종별로 온난화에 다르게 반응하며 어획 시기가 변화하고 있습니다. 이러한 변화는 해양 생태계의 불안정성을 심화시키고, 어업에 종사하는 사람들의 생계를 위협하는 요인으로 작용하고 있습니다.

 

 

 

 

계절을 잃은 바다, 어획량 감소의 그림자

특히, 겨울철 별미였던 도루묵이 2021년 이후 7~8월 여름에도 잡히는 현상은 동해안의 심각한 변화를 상징적으로 보여줍니다. 청어의 여름철 어획량 증가 또한 이러한 변화를 뒷받침합니다. 어획량은 줄고, 특정 시기에 집중되던 어획 패턴은 사라지고, 연중 적은 양이 계절과 무관하게 잡히는 환경으로 변화하고 있습니다. 이는 해양 생태계의 균형이 무너지고 있음을 의미하며, 지속 가능한 어업을 위한 대책 마련이 시급함을 시사합니다.

 

 

 

 

미래를 위한 경고: 2050년의 해양 생태계

이충일 교수는 “온난화 과정에서 해양 생태계는 빠르게 반응, 2050년에는 지금보다 어종의 다양성이 더 낮아질 것으로 전망한다”고 밝혔습니다. 이는 단순한 예측이 아닌, 현실적인 경고입니다. 지금 당장의 변화에 대한 인식이 부족하면, 우리는 머지않아 더욱 심각한 해양 생태계의 위기를 맞이하게 될 것입니다. 미래 세대를 위해, 지금부터 적극적인 대응과 노력이 필요합니다.

 

 

 

 

결론: 동해안, 변화의 파도를 넘어 지속 가능한 미래로

동해안의 기후 변화는 단순한 자연 현상을 넘어, 우리의 삶과 미래를 위협하는 심각한 문제입니다. 어획량 감소, 어종 분포 변화, 계절의 붕괴는 이미 현실로 나타나고 있으며, 2050년에는 더욱 심각한 상황에 직면할 수 있습니다. 지금부터 적극적인 대응과 지속 가능한 어업 방식을 통해, 동해안의 건강한 생태계를 지켜나가야 합니다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문과 답변

Q.동해안의 기후 변화가 왜 심각한가요?

A.동해안의 기후 변화는 어획량 감소, 어종 분포 변화, 해양 생태계 파괴 등 다양한 문제를 야기하며, 이는 우리의 식탁과 미래 세대의 삶에 직접적인 영향을 미치기 때문입니다.

 

Q.어떤 노력을 해야 할까요?

A.지속 가능한 어업 방식 도입, 해양 생태계 보호를 위한 정책 마련, 기후 변화 대응을 위한 국제 협력 강화 등 다각적인 노력이 필요합니다.

 

Q.개인이 할 수 있는 일은 무엇인가요?

A.친환경 소비 습관 실천, 해양 보호 단체 후원, 기후 변화 문제에 대한 지속적인 관심과 정보 습득 등을 통해 기여할 수 있습니다.