미국 전기차 보조금 폐지, 배터리 업계의 생존 전략은?

미국 IRA 보조금 폐지, 전기차 업계에 드리운 그림자

미국 트럼프 2기 정부의 주요 국정의제가 반영된 감세 법안, 이른바 ‘하나의 크고 아름다운 법안(OBBBA)’이 상원을 통과했습니다. IRA 전기차 보조금을 9월까지만 유지하고 폐지하는 내용이 담기면서, 대규모 전기차 공장 투자를 한 현대차그룹을 비롯한 배터리 업계에 적지 않은 영향이 예상됩니다. 하원 재표결에서 감세법안이 부결됐지만 설득 과정을 거쳐 다시 표결이 진행될 수 있으며, 트럼프 대통령의 서명을 거쳐 발효될 경우 전기차 업계의 타격이 불가피할 것으로 보입니다.

 

 

 

 

현대차그룹, 미국 시장 전략 수정 불가피

JP모건체이스는 테슬라가 12억 달러에 달하는 피해를 볼 것으로 관측했으며, 현대차그룹 역시 미국 전기차 시장 확대를 보고 대규모 투자를 감행한 만큼 타격이 예상됩니다. 현대차는 6조원을 투자해 전기차 공장 메타플랜트아메리카를 짓고 운영 중이며, 조지아 공장, 기아 미국 공장 등에서 생산되는 여러 차종이 보조금을 받고 있습니다. 보조금 폐지로 인한 수요 위축에 대응하기 위해 현대차그룹은 하이브리드 차량 혼류 생산 체제를 고려하고 있지만, 아직까지는 하이브리드 차량 생산이 어려운 상황입니다.

 

 

 

 

유럽 시장, 새로운 기회로 떠오르나

올해 들어 전기차 판매량이 회복세를 보이는 유럽 시장이 현대차그룹의 대안이 될 수 있습니다. 지난 5월까지 유럽에서 팔린 전기차가 지난해 같은 기간보다 25% 늘었으며, 현대차 유럽권역본부장은 유럽에 제3공장 건설 가능성을 열어두고 있다고 밝혔습니다. 다만, 현재로서는 유럽 공장 추가 건설 계획이 없다는 입장을 보이며 신중한 태도를 유지하고 있습니다. 업계에서는 미국 정책 변화를 주시하며 신중하게 움직일 것으로 전망하고 있습니다.

 

 

 

 

배터리 업계, 세액공제 유지가 가져올 영향

전기차 보조금 폐지와 달리 배터리 업계는 기존 세액공제가 유지될 것으로 보입니다. 이는 배터리 공장이 위치한 지역구 의원들의 정치적 이해관계, 즉 주민 일자리 창출 및 세수 확보와 밀접하게 관련되어 있습니다. 배터리 공장은 전기차 공장 인근에 위치하는 경우가 많아, 전기차 공장과 배터리 공장 모두 이해관계를 공유하는 의원들의 영역이라는 분석도 있습니다. 한 배터리 업계 관계자는 ‘전기차에선 배터리가 핵심’이라고 강조하며, 미국 내 고품질 배터리 생산 기업 부재로 인한 외국 기업 유치 필요성을 언급했습니다.

 

 

 

 

배터리 업계의 위기 대응 전략

전기차 수요 위축에 대한 우려 속에서 배터리 업계는 다양한 생존 전략을 모색하고 있습니다. 1분기 배터리 3사의 공장 가동률이 크게 떨어져 고정비 부담이 커진 상황에서, SK온은 윤활유 회사 SK엔무브를 흡수합병한 뒤 상장하는 방안을 검토 중입니다. LG에너지솔루션과 삼성SDI는 GM과의 합작공장에서 생산할 배터리를 기존 NCM에서 LFP로 교체하는 것을 검토하며, 전기차 가격을 낮춰 수요 위축에 대응하려는 움직임을 보이고 있습니다. 또한, LG에너지솔루션은 미시간2공장을 ESS 공장으로 전환하여 AI 데이터센터 및 신재생에너지 수요를 공략할 계획입니다.

 

 

 

 

핵심만 콕!

미국 IRA 보조금 폐지로 전기차 업계의 위기감이 고조된 가운데, 현대차그룹은 유럽 시장을, 배터리 업계는 세액공제 유지를 발판 삼아 생존 전략을 모색하고 있습니다. LFP 배터리 전환, ESS 공장 전환 등 다양한 시도를 통해 위기를 극복하고 지속 가능한 성장을 위한 노력을 이어갈 것으로 보입니다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문과 답변

Q.미국 IRA 보조금 폐지가 전기차 업계에 미치는 영향은 무엇인가요?

A.전기차 판매량 감소 및 투자 위축을 초래할 수 있습니다. 특히, 대규모 투자를 진행한 현대차그룹과 같은 기업은 시장 전략 수정이 불가피할 것으로 예상됩니다.

 

Q.배터리 업계는 어떻게 위기에 대응하고 있나요?

A.세액공제 유지를 통해 숨통을 트고, LFP 배터리 전환, ESS 공장 전환 등 다양한 전략을 통해 수요 위축에 대응하고 있습니다.

 

Q.현대차그룹은 미국 시장 외에 어떤 시장을 고려하고 있나요?

A.유럽 시장을 대안으로 고려하고 있으며, 유럽 내 제3공장 건설 가능성을 열어두고 있습니다.