유니클로 '니들스' 콜라보 대란: 4만 9900원으로 패피 심장 저격, 매출 1조 돌파 비결은?

유니클로 매장 앞, 인산인해를 이루다

지난달 31일 서울 잠실 롯데월드몰 1층 유니클로 매장 앞은 오픈을 기다리는 대기줄로 붐볐다. 이날 발매된 유니클로와 일본 디자이너 브랜드 ‘니들스’의 협업 컬렉션을 구매하려는 소비자들이 몰린 것이다. 일부 소비자는 2시간 넘게 기다린 후에야 입장할 수 있었다. 명동, 광화문 등 매장에서도 품절 행렬이 이어졌다. 유니클로와 니들스의 협업은 패션계에 또 한 번의 파란을 일으켰다.

 

 

 

 

라이프웨어와 팬덤의 만남, 성공의 비결

유니클로 니들스 협업 컬렉션은 3일 만에 1차 물량이 소진됐고 판매 시작 2주 만에 온라인 예약 판매로 전환됐다. 협업 상품은 후리스 가디건, 후리스 팬츠, 후리스 재킷 3종이다. 이번 협업의 핵심은 유니클로의 대표 상품인 기본 후리스에 니들스의 상징인 나비 로고와 1970년대 빈티지 무드를 결합한 점이다. 기존 고객에게는 익숙한 품질의 새로운 변주를, 패션 마니아에게는 디자이너 브랜드의 ‘가성비 버전’을 제시하며 양쪽 수요를 동시에 자극했다.

 

 

 

 

지속적인 협업, 유니클로의 제품 철학을 말하다

이같은 유니클로의 협업은 단발성 행사가 아니다. 2015년 시작된 ‘유니클로 U’는 이제 하나의 고정 라인으로 자리 잡았다. 디자이너 크리스토퍼 르메르가 단순 협업자가 아니라 아티스틱 디렉터로 합류한 만큼, 협업은 유니클로의 제품 철학을 다지고 확장하는 역할도 수행하고 있다. ‘유니클로 앤 JW 앤더슨’ 또한 2017년부터 이어지며 영국 전통 소재와 라이프웨어 감성을 함께 구축해왔다. 지난 14일에는 팝마트의 인기 시리즈 ‘더 몬스터즈’와 협업한 컬렉션을 선보였다.

 

 

 

 

협업, 단순한 마케팅을 넘어선 파트너십

유니클로는 협업 대상을 고를 때 자사 철학과의 조화를 가장 중요하게 본다. 단순한 디자인, 합리적인 가격, 기능성을 중시하는 ‘라이프웨어’ 철학에 부합하는 브랜드여야 하며, 동시에 유니클로가 기존에 없던 디자인 감각이나 새로운 소재, 고객층을 경험할 수 있도록 자극을 줄 수 있어야 한다. 단순한 마케팅 이벤트를 넘어, 서로 영향을 주고받으며 성장할 수 있는 파트너십을 지향하는 것이다. 패션업계가 유니클로의 협업을 ‘브랜드 팬덤과 대중을 연결하는 실험’으로 보는 이유다.

 

 

 

 

규모의 경제, 유니클로 협업의 핵심 경쟁력

유니클로 협업 전략의 경쟁력은 결국 ‘규모의 경제’다. 글로벌 SPA 브랜드로서 대량 생산과 유통 체계를 바탕으로 니들스·JW 앤더슨 등 브랜드의 디자인을 비교적 낮은 가격에 구현할 수 있다. 대량 원단 확보, 통합된 생산 공정, 글로벌 물류 시스템이 결합되면서 품질 대비 가격 경쟁력을 극대화하는 구조다. 니들스의 경우 정가가 수십만원에 달하지만, 유니클로 협업 상품의 가격은 4만9900원~5만9900원이었다.

 

 

 

 

매출 1조 돌파, 실적으로 증명된 성공

유니클로의 한국법인인 에프알엘코리아의 매출은 2021년(2020년 9월~2021년 8월) 5824억원에서 지난해(2023년 9월~2024년 8월) 1조601억원으로 3년 만에 매출이 약 두 배로 성장했다. 이익도 크게 늘었다. 같은 기간 영업이익은 529억원에서 1489억원으로 181.47% 증가했다. 기본 베이직 라인의 안정적 매출에 협업 라인이 ‘피크 수요’를 만들어내는 구조가 자리 잡았다는 분석이다. 패션업계 관계자는 “높은 가격대 때문에 망설였던 디자이너 브랜드의 잠재 고객을 ‘규모의 경제’를 통해 흡수하고, 기존 고객에게는 새로움을 선사하며 시장 전체의 파이를 키우고 있다”고 말했다.

 

 

 

 

유니클로, 협업을 통해 패션 시장을 혁신하다

유니클로는 니들스와의 협업을 통해 ‘라이프웨어’ 철학을 강화하고, 디자이너 브랜드 팬덤까지 흡수하며 매출 1조를 돌파했습니다. ‘규모의 경제’를 바탕으로 합리적인 가격에 고품질의 제품을 제공하며, 단순한 마케팅을 넘어 지속 가능한 파트너십을 구축하는 전략으로 패션 시장을 선도하고 있습니다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문

Q.유니클로가 협업 대상을 선정하는 기준은 무엇인가요?

A.유니클로는 ‘라이프웨어’ 철학에 부합하는 브랜드, 즉 단순한 디자인, 합리적인 가격, 기능성을 중시하는 브랜드를 선택합니다. 또한 유니클로가 기존에 없던 디자인 감각이나 새로운 소재, 고객층을 경험할 수 있도록 자극을 줄 수 있는 브랜드를 선호합니다.

 

Q.유니클로 협업 상품의 가격 경쟁력은 어떻게 확보하나요?

A.유니클로는 글로벌 SPA 브랜드로서 대량 생산, 유통 시스템을 통해 ‘규모의 경제’를 실현합니다. 이를 통해 니들스 등 디자이너 브랜드의 디자인을 합리적인 가격에 구현할 수 있습니다.

 

Q.유니클로의 협업 전략이 패션 시장에 미치는 영향은 무엇인가요?

A.유니클로는 협업을 통해 높은 가격대의 디자이너 브랜드 상품을 저렴하게 제공하여 잠재 고객을 흡수하고, 기존 고객에게는 새로운 경험을 선사합니다. 이는 시장 전체의 파이를 키우는 긍정적인 효과를 가져옵니다.