코끼리 향한 헌신, 비극으로… 사파리 가이드의 마지막 선택

코끼리를 향한 깊은 존중, 마지막 순간까지

남아프리카공화국 클라세리 민간 자연보호구역의 공동 운영자이자 가이드인 게리 프리먼(65) 씨가 도보 사파리 중 코끼리의 습격으로 사망하는 안타까운 사건이 발생했습니다. 프리먼 씨는 관광객 4명과 함께 이동하던 중 갑자기 돌진해 온 수컷 코끼리로부터 일행을 보호하기 위해 권총을 꺼내 들었으나, 평소 “코끼리를 쏘느니 차라리 내가 죽겠다”고 말해왔던 신념에 따라 끝내 방아쇠를 당기지 않았습니다. 결국 약 6톤에 달하는 코끼리에 짓밟혀 치명적인 부상을 입었고, 병원으로 옮겨졌으나 끝내 숨을 거두었습니다.

 

 

 

 

30년 야생동물 보호, 그의 삶과 신념

기계공학을 전공했던 프리먼 씨는 1969년부터 해당 자연보호구역 설립에 참여하며 30년 이상 야생동물 보호 활동에 헌신해 왔습니다. 그는 코끼리에 대한 남다른 애정을 가지고 있었으며, 주변 사람들에게 코끼리를 해치고 싶지 않다는 의사를 여러 차례 밝혀왔습니다. 함께 사파리에 참가했던 지인은 “그는 코끼리를 깊이 존중했고, 절대 해치고 싶어 하지 않았다”고 그의 신념을 전했습니다. 180cm가 넘는 큰 키로 ‘투트와’(기린이라는 뜻)라는 별명으로 불렸던 그는 진정한 신사였으며, 보호구역의 일부와도 같은 존재였다는 추모의 글이 이어지고 있습니다.

 

 

 

 

사고 경위 조사 및 코끼리 안전 조치

현지 경찰은 총기가 발사된 증거는 발견되지 않았다고 밝혔으며, 정확한 사고 경위를 조사 중입니다. 이번 사고를 일으킨 코끼리에 대해서는 별도의 사살 조치 없이 전문가들이 행동 분석과 위험성 평가를 진행할 예정입니다. 이는 야생동물과의 공존을 모색하는 보호구역의 노력을 보여주는 대목입니다.

 

 

 

 

코끼리 향한 헌신, 비극으로… 사파리 가이드의 마지막 선택

코끼리를 향한 깊은 존중과 애정으로 유명했던 남아공 사파리 가이드 게리 프리먼 씨가 코끼리 공격으로 사망했습니다. 그는 관광객 보호를 위해 총을 들었으나, 코끼리를 해치지 않겠다는 신념으로 방아쇠를 당기지 않았습니다. 30년 이상 야생동물 보호에 헌신했던 그의 삶과 신념이 안타까운 비극으로 마무리되었습니다.

 

 

 

 

궁금해하실 만한 점들

Q.사고를 낸 코끼리는 어떻게 되나요?

A.사고를 낸 코끼리는 별도의 사살 조치 없이 전문가들의 행동 분석 및 위험성 평가를 거칠 예정입니다.

 

Q.게리 프리먼 씨는 어떤 분이었나요?

A.프리먼 씨는 30년 이상 야생동물 보호에 헌신해 온 사파리 운영자이자 가이드로, 특히 코끼리에 대한 깊은 존중심으로 알려져 있었습니다.

 

Q.사건 당시 총을 쏘지 않은 이유는 무엇인가요?

A.프리먼 씨는 평소 “코끼리를 쏘느니 차라리 내가 죽겠다”고 말해왔으며, 사건 당시에도 자신의 신념에 따라 코끼리를 쏘지 않은 것으로 보입니다.