AI 시대, 컴공 전공만으론 부족하다? 실리콘밸리가 '문송'에게 눈을 돌린 이유

AI 시대, 취업 시장의 지각변동

인공지능(AI)의 급부상은 취업 시장에 거대한 파도를 일으키고 있습니다. 그동안 취업의 '황금 티켓'으로 여겨졌던 컴퓨터공학과를 비롯한 이공계열 졸업생들의 취업난이 심화되는 반면, 인문·사회계열 전공자들에게는 새로운 기회가 열리고 있습니다. 미국 새너제이주립대 교수의 말처럼, 졸업생들의 취업률 하락은 실리콘밸리에서도 감지되는 변화입니다. 빅테크 기업들의 신입 채용 축소와 AI 기술 발전이 맞물리면서, 이제는 단순히 기술적인 능력만으로는 경쟁력을 확보하기 어려워졌습니다. 이러한 변화는 단순히 특정 대학, 특정 전공에 국한되지 않고, 미국 전역의 취업 시장에 광범위하게 영향을 미치고 있습니다.

 

 

 

 

이공계, 실업률 상승의 그늘

뉴욕연방준비은행 통계에 따르면, 22~27세 미국 대학 졸업자의 평균 실업률은 4.8%를 기록했습니다. 하지만 세부적으로 들어가 보면, 흥미로운 현상이 나타납니다. 그동안 취업에 유리했던 컴퓨터공학, 물리학 등 이공계 전공의 실업률이 7%를 넘어선 반면, 미술사, 철학, 외국어 등 인문·사회계열 전공의 실업률은 상대적으로 낮은 수치를 보였습니다. 2011년부터 2018년까지 이공계 전공의 실업률이 전체 평균보다 낮았던 점을 고려하면, 이러한 변화는 더욱 두드러집니다. 코로나19 팬데믹 이후 이공계 실업률이 상승세로 돌아선 반면, 비이공계는 꾸준히 하락세를 유지하고 있다는 점도 주목할 만합니다.

 

 

 

 

AI, R&D 예산 삭감, 그리고 엔트리 레벨 채용 감소

AI 기술의 발전과 미국의 연구개발(R&D) 자금 축소는 이공계 실업률 상승의 주요 원인으로 분석됩니다. 특히, R&D 예산 삭감과 함께 과학 R&D 직종 채용 공고가 감소하면서, 이공계 졸업생들의 설 자리가 좁아지고 있습니다. AI는 코딩, 연구 분석, 설계, 시뮬레이션 등 다양한 이공계 분야의 업무를 대체하며, 주니어 엔지니어, 연구원 등 엔트리 레벨 채용 수요를 급감시키고 있습니다. 스탠퍼드, UC버클리와 같은 명문대에서도 이공계 졸업생들이 취업에 어려움을 겪는 사례가 늘어나면서, 이러한 추세는 더욱 심화될 것으로 보입니다.

 

 

 

 

빅테크의 변화, 경력직 선호 현상

빅테크 기업들이 팬데믹 이후 적은 인력으로 효율성을 추구하면서, 신입 채용 비중을 줄이고 경력직 채용을 선호하는 현상이 나타나고 있습니다. 현재 미국 주요 기술 기업의 신입 채용 비중은 7%로, 팬데믹 이전과 비교해 절반 이상 감소했습니다. 이는 신입 구직자들이 경험 부족으로 채용에 어려움을 겪고, 경험을 쌓을 기회조차 얻기 힘든 악순환으로 이어지고 있습니다.

 

 

 

 

인문학, AI 시대의 새로운 강자

AI가 단순 기술적 업무를 대체하면서, 문제 정의, 기획, 윤리적 판단, 이해관계 조율 등 사람이 더 잘할 수 있는 역할의 중요성이 커지고 있습니다. 이러한 능력은 전통적으로 인문학 교육 과정에서 강조되어 왔습니다. 로버트 골드스타인 블랙록 최고운영책임자(COO)의 말처럼, 이제는 역사, 영문학 등 금융·기술과 전혀 관련 없는 전공자들의 필요성이 커지고 있습니다. AI 스타트업 창업자 중에서도 비이공계 전공 출신이 늘어나고 있다는 사실은 이러한 변화를 방증합니다.

 

 

 

 

AI 시대, 융합형 인재의 부상

AI 시대에는 기술적 능력뿐만 아니라, 인문학적 소양을 갖춘 융합형 인재가 더욱 각광받을 것으로 예상됩니다. AI는 기술적 문제를 해결하는 데 도움을 줄 수 있지만, 인간적인 가치, 윤리적 판단, 창의적인 아이디어는 여전히 인간의 영역입니다. 따라서, 이공계 전공자들은 인문학적 소양을 함양하고, 인문학 전공자들은 기술에 대한 이해를 높여, 융합적인 사고 능력을 키우는 것이 중요합니다. 이러한 변화에 발맞춰, 교육 시스템과 기업의 채용 방식도 변화해야 할 것입니다.

 

 

 

 

핵심만 콕!

AI 시대, 이공계 실업률은 상승하고, 인문학 전공은 부상! 빅테크는 경력직 선호, 융합형 인재가 미래다.

 

 

 

 

자주 묻는 질문

Q.컴퓨터공학과 졸업하면 정말 취업이 어려운가요?

A.AI 기술 발전과 빅테크 기업의 채용 축소로 인해, 과거에 비해 컴퓨터공학과 졸업생의 취업 경쟁이 심화된 것은 사실입니다. 하지만, 여전히 컴퓨터공학은 유망한 분야이며, 융합적인 역량을 갖춘 인재는 기회를 잡을 수 있을 것입니다.

 

Q.인문학 전공자는 어떻게 AI 시대에 대비해야 할까요?

A.AI 기술에 대한 기본적인 이해를 갖추고, 문제 해결 능력, 비판적 사고 능력, 의사소통 능력 등 인문학적 강점을 더욱 강화해야 합니다. 또한, AI 관련 교육 프로그램이나 스터디에 참여하여 관련 지식을 쌓는 것도 도움이 될 수 있습니다.

 

Q.어떤 역량을 키워야 AI 시대에 살아남을 수 있을까요?

A.기술적 전문성뿐만 아니라, 문제 해결 능력, 창의적 사고, 비판적 사고, 의사소통 능력, 리더십, 윤리적 판단 능력 등 다양한 역량을 균형 있게 키워야 합니다. 또한, 끊임없이 배우고 변화에 적응하는 자세가 중요합니다.